Le refroidissement liquide pour PC, ou watercooling, est une solution de plus en plus prisée par les passionnés d’informatique et les gamers pour refroidir les composants de leur ordinateur.
Plus silencieux et souvent plus performant que les systèmes de refroidissement à air, il permet de maintenir une température optimale même lors de charges importantes.
Toutefois, son installation peut sembler complexe pour les non-initiés. Ce guide complet vous accompagnera pas à pas dans l’installation d’un kit de refroidissement liquide AIO (All-in-One).
Pourquoi opter pour un refroidissement liquide ?
Le watercooling est un type de refroidissement qui permet d’utiliser l’eau comme un liquide caloporteur afin d’absorber la chaleur du processeur et de la dissiper via un radiateur ventilé.
En plus d'être silencieux, le refroidissement liquide pour PC évite la surchauffe tout en optimisant les performances de la machine.
Il est d’ailleurs un système de refroidissement très prisé par les gamers. Redoutable d’efficacité, il peut même ajouter une touche d’esthétisme grâce notamment aux kits AIO avec éclairage RGB.
Installation de refroidissement liquide : le matériel
Pour installer un système de refroidissement liquide de 240 mm ou 360 mm, vous aurez besoin de :
- Un kit AIO : ce kit tout-en-un est idéal pour faciliter l'installation. Il comprend une pompe, un bloc watercooler, un radiateur, des ventilateurs et des vis ;
- Une carte mère compatible : pensez à vérifier la compatibilité de cette dernière avant l’achat du watercooling ;
- Un boîtier PC suffisamment spacieux pour accueillir le radiateur ;
- Un tournevis cruciforme ;
- De la pâte thermique (souvent pré-appliquée ou fournie avec le kit) ;
- De l’alcool isopropylique et un chiffon doux pour nettoyer le processeur et les différents composants.
À noter : ce guide concerne les kits AIO préassemblés, plus simples à installer que les systèmes personnalisés dits " custom loop ", qui nécessitent des connaissances avancées.
Kit de refroidissement liquide Forgeon Solum 360 ARGB noir
Installation de refroidissement liquide pour PC étape par étape
Tout est prêt, il est temps de passer à l’action. Voici un guide complet pas à pas pour réussir l’installation d’un refroidissement liquide pour PC
Retirer l’ancien système de refroidissement
Si vous avez déjà un ventirad installé, commencez par le démonter :
- Éteignez et débranchez le PC ;
- Démontez le panneau latéral du boîtier ;
- Déconnectez le câble d’alimentation du ventilateur CPU ;
- Dévissez le système de refroidissement actuel ;
- Nettoyez soigneusement le processeur avec un chiffon doux imbibé d’alcool isopropylique pour enlever les résidus de pâte thermique.
Appliquer la pâte thermique
La pâte thermique remplit les micro-espaces entre le CPU et le waterblock, assurant un contact thermique optimal. Elle est indispensable pour une bonne dissipation de la chaleur.
Si la pâte est déjà appliquée sur le waterblock (forme de carré gris), ne touchez à rien.
Si ce n’est pas le cas, procédez comme suit :
- Nettoyez le dessus du processeur ;
- Appliquez une toute petite goutte au centre (taille d’un grain de riz ou petit pois).
- Ne l’étalez pas. La pression du montage s’en chargera.
À noter : Vous pouvez ajouter plus de pâte thermique mais soyez vigilant car trop de pâte peut nuire à la dissipation. À l’inverse, en mettre trop peu laisse des zones mal couvertes.
Installer le waterblock
Il vous faut ensuite procéder à l’installation du waterblock, le bloc fixé sur le processeur en contact direct avec la source de chaleur et qui intègre souvent la pompe qui fait circuler le liquide.
- Positionnez le bloc pompe sur le CPU ;
- Vissez-le en croix (diagonalement) pour bien répartir la pression ;
- Branchez le câble de la pompe sur la prise AIO_PUMP ou CPU_FAN de la carte mère.
Fixer le radiateur et les ventilateurs
Même si on parle de refroidissement liquide, les ventilateurs sont indispensables. Ils permettent au radiateur d’évacuer la chaleur absorbée par le liquide.
- Vissez les ventilateurs sur le radiateur dans le bon sens (consultez les flèches indiquant le flux d’air) ;
- Fixez le radiateur dans le boîtier (avant, haut ou arrière) ;
- Branchez les ventilateurs sur les prises CPU_FAN, CHA_FAN, ou via un hub ou un contrôleur RGB.
À noter : Évitez de serrer les vis avec excès.
Organiser les câbles
Votre mission touche à sa fin. Pour éviter tout contact gênant avec les ventilateurs, améliorer la circulation de l’air et l’esthétique générale, veillez à bien organiser les câbles.
- Fixez les câbles avec des colliers ou attaches ;
- Évitez que les tuyaux soient trop pliés ou tendus ;
- Assurez-vous que rien ne bloque les ventilateurs.
Démarrer et tester
Une fois l’installation du refroidissement liquide pour PC terminée, il vous reste à tester votre ouvrage.
- Démarrez le PC, entrez dans le BIOS/UEFI ;
- Vérifiez que la pompe et les ventilateurs tournent ;
- Surveillez la température du CPU (idéalement < 40°C au repos) ;
- Sous Windows, utilisez HWMonitor ou AIDA64 pour suivre les températures.
Bonus : optimiser et entretenir
Selon l’usage que vous ferez de votre ordinateur, même le meilleur refroidissement liquide peut être fortement sollicité. C’est pour cela qu’il vous faudra entretenir régulièrement votre refroidissement liquide pour PC.
- Nettoyez la poussière du radiateur tous les 2 à 3 mois ;
- Vérifiez régulièrement que la pompe fonctionne (via le monitoring ou le bruit) ;
- Nettoyez les ventilateurs le plus souvent possible ;
- Surveillez les températures du processeurs ;
- Remplacez la pâte thermique tous les 2 à 3 ans.
À noter : Les kits AIO n’ont généralement pas besoin d’entretien pendant plusieurs années. Si les performances baissent après 3 à 5 ans, un remplacement pourra être nécessaire.
En respectant ces étapes et en prenant votre temps, vous devriez installer un refroidissement liquide pour PC sans encombre.
